(Luchando contra)
EL MEADE ECUATORIAL DS-16

Hace un par de meses, tras algunas peripecias (el espejo estuvo perdido por los transportistas durante dos meses) tuve la oportunidad de hacerme con un Newton ecuatorial Meade de 400. Mis noticias acerca de este instrumento eran bastante descorazonadoras, pero las condiciones en las que lo conseguí y el hecho de que tenemos la campaña de Marte 2003 en puertas me empujó a pensar que quizás podría echarle un poco de bricolaje para dejarlo en modo "usable". Me propongo ir describiendo los pasos que voy dando para corregir los problemas que vayan surgiendo. Y no garantizo que me salga de rositas...

Primera impresión.

Durante dos meses la montura estuvo en mi almacén criando polvo... La falta de la óptica y la depresión que eso me provocó hizo que no le prestara demasiada atención. Pasé roscas a Métrico, pues también faltaban algunos tornillos, y la rosca americana es difícil de obtener en los suministradores industriales locales. Desmonté también la caja de AR que contiene el motor y el visinfin de AR. Parece pequeño, pero vaya. Y el motor integrado tiene un encoder, de forma que intuyo que aunque no veo la posibilidad de retocar seguimiento, al menos ese será bueno...

El tubo es de cartón, pero ya me gusta eso. La fijación del barrilete es un poco extraña, pero supongo que con los 9 tornillos que lleva será suficiente para que el peso no deforme el tubo. Por otro lado, el montaje deja una ranura de 2 cm. más o menos entre el barrilete y el tubo. Eso debe suplir el ventilador para llevar el tubo al equilibrio térmico rápidamente. Ya me inventaré algo para taparlo, porque eso también es una entrada de polvo para el espejo.

Y un dia llegó la óptica!!

Ya tengo telescopio. Solo queda montarlo y ¡Tiembla, Marte!.

Eso no es un barrilete... Son dos discos de madera, al estilo de los barriletes caseros que todos nos hemos hecho alguna vez. No me parece mal del todo, pero es que no tiene tornillos de fijación de la colimación. Solo tiene tres tornillos con muelle y esos muelles son tan blandos que el espejo está en una especie de flotación amortiguada. Eso es imposible que funcione. Así que desmonta el barrilete, clava unas tuercas y pon tres tornillos para fijar el barrilete una vez colimado. Ya que estamos con todo desmontado, le hago unos chaflanes a los agujeros de los triángulos que reparten los 9 puntos de apoyo y cambio los misérrimos taquitos de corcho de 1mm de espesor por gruesos botones de fieltro adhesivo en esos 9 puntos de apoyo. Ahora tiene mejor pinta. Coloco el espejo en su celda, y veo que las uñas para asegurar el espejo son anecdóticas, pues no llegan hasta el espejo. Vuelve a desmontar, hago colisos los agujeros de las L de aluminio que soportan las uñas y con eso gano unos 3mm por lado, lo que ya está mejor.

Vamos ahora a la araña. El concepto me gusta, pues es lo mínimo y así no tenemos un punto radiante de calor en el centro. Pero la verdad es que quizás han exagerado la nota con la minimización. No estoy nada seguro que el peso del secundario no deforme la araña. Pero no lo veré hasta que lo ponga en marcha. Siempre estaré a tiempo de cambiarlo. Ahora lo que me quema es probarlo y ver si el espejo es bueno o lo tengo que reciclar en cenicero.

Así que cojo el telescopio y lo monto en el jardín. Si es bueno ya haré el esfuerzo de subirlo a la cúpula.

Vaya. Un flan. Le calculo que el eje de AR tiene un juego de 5 grados, más o menos. Apretando por aqui y por allá con llaves allen (de medidas americanas, claro!) consigo dejar un juego de 10´, que sigue siendo una barbaridad. Lo peor no es que tenga juego, es que parece que esté montado sobre un gran muelle. Conseguir colocar la Luna en el ocular es una pelea. El caso es que le das una patada a la montura y no vibra, o sea que el problema es que los que tendrían que ser cojinetes o casquillos de bronce para ahorrar, deben ser birrioso plástico. Eso tiene mala pinta para solucionar.  Tocará desmontarla completamente.

Bueno. Quizás si pongo el motor en marcha irá empujando y si no lo toco igual me permite ver alguna cosa. Dicho y hecho. Voy a buscar la fuente de alimentación y lo enchufo. El motor suena como una motillo trucada en un semáforo. La Luna sale zumbando del ocular. Me miro el círculo graduado de AR y se ve el movimiento!. Bajo el voltaje y parece que se normaliza el movimiento del motor, pero sigue dando tirones. ¿para que puñeta sirve el encoder?. Empiezo a hacerme la idea que también tendré que mirarme eso, pero por si me queda alguna duda, el motor me ayuda. Se monta su propia fiesta, con mucho humo y fuegos artificiales... Ahora si que tendré que mirarlo.

Bueeeeno. A ver si moviéndolo a mano puedo probarlo. Lo justito. Se cubre todo y solo puedo darle un vistazo a la Luna y a Júpiter. Falta colimar, pero no tiene mala pinta. A ver si resultará que eso es lo único que está medio bien. Continuará...

A la noche siguiente...

Buenooo. A pulso con la cámara digital sale alguna cosa. Incluso peleándome con el baile de la montura, consigo echar un ojo a Júpiter y Saturno. No es fabuloso, pero lo esperaba peor. Aguanta aceptablemente hasta los 300x y muestra bien el diámetro de los satélites jovianos y detalles en planetas. Pero el contraste es bajo, señal de que hay una buena parte de la luz que no va donde debiera. Pero espero que, visto lo visto, no sea un retoque muy profundo el requerido.

Por otro lado, mirando la web de Meade leo que el eje de AR  tiene cojinetes precargados, así que supongo que se trata de cojinetes cónicos, y que el juego que tiene mi montura se debe a que están flojillos. Vale, ya tengo otra cosa que mirarme.

Patas arriba

Desmonto el telescopio y lo meto en taller otra vez. Menos mal porque lleva 15 dias lloviendo desde entonces...

Ya se de donde le viene el juego. Destripo todo el sistema de movimientos lentos y miro los cojinetes. Hombre! el eje de AR tiene cojinetes de verdad, es cierto. El de Dec. sobrevive con unos de Nylón, pero para lo que se le pide al de Dec. no es demasiado preocupante. La rueda dentada es muy pequeña para ese telescopio, pues debe medir unos 125mm. más o menos. Pero lo peor es que los ejes no son de un acero como Dios manda sino de hierro blandito, y eso marca alguna diferencia. La caja de embrague mecánico de la rueda dentada va fijada con tres tapones roscados que se clavan en el eje, pero que no consiguen quedar retenidos. Con la inercia que tiene el tubo, esos tapones se van deslizando en el eje y al final dejan una marca y ahí tenemos la causa del juego tan brutal. Ahora estoy en blanco, pero tendré que pensar en algo. 

He tenido que inventar trastos que me permitieran desmontar todo lo que está fijado con esos tapones roscados, y luego limar y lijar los ejes para conseguir dejar los ejes en un estado utilizable. Es que hasta los contrapesos van con esos tapones!!!

CONTINUARA